MATERNITAT SUÏSSA D'ELNA

• HISTÒRIA DEL CASTELL

Abans de que la història de la Maternitat fos descoberta, l'edifici era conegut com a "Castell de Bardou" , una antiga fàbrica on feien paper de fumar.
Després el castell va ser venut a uns agricultors de la població. Aquesta família que n'era propietària al 1939, va llogar l'edifici a l'Elisabeth Eidenbenz.

• LA MATERNITAT AMB EL SEU CONTEXT HISTÒRIC

Aquest context es situa durant la Guerra Civil Espanyola (1936-1939).

A finals del gener del 1939, les tropes franquistes envaeixen Barcelona i provoquen un èxode massiu cap al nord.

A principis del febrer del 1939, unes 500.000 persones s'amunteguen contra la frontera de França.

Gran part d'ells són internats en Campaments de Concentració situats sobre les platges (Argelers, Sant Cebrià, El Barcarès), allà les condicions de vida són molt deplorables.

La situació s'agreuja més quan França entra en guerra a partir del 1939.

Als Campaments, les dones embarassades es troben en una situació molt difícil on les esperances de supervivència dels nounats són molt febles. (Les mares enterren el cos dels seus fills a la sorra perquè no morin d'una hipotèrmia i els biberons els han de fer amb l'aigua salada del mar).

És per aquesta raó que la organització humanitària "Ajuda Suïsa als nens", decideix crear una maternitat per a les dones dels Campaments.
La Elisabeth Eidenbenz, jove institutriu suïssa de 26 anys, descobreix el castell de Bordou i el lloga als seus propietaris. Va esdevenir la directora i l'ànima d'aquesta maternitat.
La Maternitat obre les seves portes a començaments del desembre del 1939.
El primer nen que neix, el 7 de desembre. Des de llavores segueix havent-hi naixements i per tant esperança de vida fins arribar als 597 neonats salvats, data final a l'abril del 1944.

La Maternitat va gaudir durant un temps d'una neutralitat tolerada pels Nazis a condició de què el personal humanitàri obeís les ordres i denunciessin o lliuressin els jueus recercats. Fins que la Gestapo decideix arrestar a l'Elisabeth per desobediència. Elisabeth aconsegueix escapar-se.
La Maternitat va ser finalment tancada a finals de l'abril del 1944 pel alemanys; dones, nens i personal van ser expulsats.

L'edifici està conservat com a lloc de memòria i com a exemple d'acció humanitària; aquest indret ha estat una ansa de pau en un món de violència, de guerra i d'inhumanitat.


Entrevista de TV3 a Elisabeth Eidenbenz:
 

 En Joanjo Bosk ens regala la història d'Elna amb la seva veu, les seves lletres i el seu entusiasme:







Per més informació:
http://www.maternitesuissedelne.com/cat/architecture.html